Retro-Controller am PC und an der Konsole

Wer alte Spiele auf modernen Geräten spielt, merkt schnell, dass das Bild nicht das Problem ist. Das Problem ist das Steuerkreuz. Ein Plattformspiel von 1992 wurde für ein Kreuz entworfen, das genau vier Richtungen kennt und dazwischen nichts. Moderne Kreuze lösen Diagonalen bereitwillig aus, und in einem Spiel, in dem ein ungewollter Schritt nach schräg unten tödlich ist, fühlt sich das falsch an, ohne dass man gleich benennen kann, warum.

Die drei Wege

Nachbauten sind die einfachste Lösung. Es gibt sie in den Formen der bekannten Controller, mit neuen Schaltern und meist mit Bluetooth zusätzlich zum Kabel. Sie sind neu, verschleißfrei und funktionieren an PC, Handheld und Telefon. Was sie nicht immer treffen, ist das Gehäusegefühl: Kunststoffmischung und Oberflächenstruktur der Originale sind schwer nachzubilden.

Adapter sind die richtige Wahl, wenn die Originalcontroller noch da sind. Ein kleiner Zwischenstecker macht aus dem alten Anschluss einen USB-Anschluss. Damit spielt man buchstäblich mit demselben Gerät wie damals, inklusive der ausgeleierten Gummikuppeln, die inzwischen dreißig Jahre alt sind.

Bluetooth-Module sind die Kombination aus beidem: Das Original bleibt erhalten, wird aber kabellos und modern anschließbar. Der Einbau ist meist ohne Löten möglich.

Die Verzögerungsfrage, ehrlich beantwortet

Jeder Adapter fügt Verzögerung hinzu, weil er das Signal umsetzt. Bei guten Modellen liegt sie bei ein bis zwei Millisekunden und damit weit unter dem, was ein Mensch bemerkt. Ein einzelnes Bild bei 60 Hertz dauert etwa 17 Millisekunden.

Kritisch wird es bei sehr günstigen Universaladaptern, die mehrere Systeme unterstützen und dafür langsam abfragen. Acht bis zehn Millisekunden zusätzlich fallen in Spielen mit engen Sprungfenstern auf. Wer präzise Plattformspiele spielt, sollte deshalb Modelle wählen, für die Messwerte veröffentlicht sind, statt nach Preis zu gehen.

Was die Originale nicht mehr können

Ein Punkt, den Sammler ungern hören: Dreißig Jahre alte Controller sind Verschleißteile. Die leitfähige Beschichtung unter den Gummikuppeln reibt sich ab, wodurch Tasten mehr Druck brauchen. Die Kabel werden am Übergang zum Gehäuse brüchig.

Beides lässt sich beheben, mit Ersatzkuppeln und neuen Kabeln, und beides ist an einem Nachmittag zu schaffen. Wer das nicht will, fährt mit einem guten Nachbau besser als mit einem müden Original.

Für Prügelspiele ist ein Controller ohnehin die falsche Bauform. Was dort passt, steht unter Arcade-Sticks.